Wścieklizna to bardzo groźna choroba zakaźna występująca u większości ssaków, która może przenieść się też na człowieka. W Polsce choroba występuje sporadycznie u ludzi i stosunkowo rzadko u psów domowych ze względu na obowiązkowe szczepienia. Dzisiaj największym zagrożeniem zakażenia wścieklizną są dziko żyjące psy i koty oraz lisy i nietoperze.
Jak dochodzi do zakażenia?
Wirus wścieklizny przenosi się przez kontakt ze śliną, najczęściej ugryzienie lub oślinienie otwartej rany przez zwierzę, które jest jego nosicielem. Natomiast kontakt z wirusa z nieuszkodzoną skórą człowieka lub zwierzęcia nie grozi zakażeniem. Nie zarazimy się również przez picie mleka krów lub kóz, które chorują na wściekliznę.
Jakie są objawy zakażenia?
Choroba ma bardzo ostry przebieg, najczęściej trwa od 1 do 8 dni. Bardzo szybko pojawiają się niepokojące objawy:
- Gorączka
- Zmiana zachowania – łagodny pies nagle staje się agresywny, pies o żywiołowym temperamencie staje się leniwy i apatyczny. Dzikie zwierzęta łaszą się do ludzi.
- Nagłe, niewytłumaczalne ataki szału
- Ślinotok, tzw. piana z pyska
- Drgawki, niedowłady kończyn
- Porażenie mięśni żuchwy i przełyku
- Wodowstręt – najbardziej charakterystyczna cecha wścieklizny
- Śpiączka
Czy psa chorego na wściekliznę można uratować?
Niestety współczesna medycyna nie zna lekarstwa na wściekliznę u zwierząt. Aby uniknąć cierpień zwierzaka po prostu się usypia. Tę samą zasadę stosuje się w przypadku zakażonych kotów.
Szczepienia – najlepsza broń
Szczepienie psów przeciwko wściekliźnie to najlepszy sposób zapobiegania tej chorobie. Od lat szczepienie jest w Polsce obowiązkowe. Szczepionkę należy odnowić raz w roku. Warto tego pilnować – jeżeli nasz pies wda się w bójkę z innym zwierzakiem lub pogryzie człowieka mamy obowiązek przedstawić dokument zaświadczający o aktualnym szczepieniu. Pamiętajmy o tym, aby po szczepieniu weterynarz odnotował stosowny zapis w książeczce zdrowia psa. Szczenięta można szczepić przeciw wściekliźnie już w drugim miesiącu życia. Obowiązek szczepienny nie dotyczy kotów, a szkoda, bo koty, szczególnie te wychodzące z domu, są bardzo narażone na zakażenie wirusem.
Wścieklizna to choroba, której nie można bagatelizować, ponieważ stosunkowo łatwo jest się nią zarazić, a zawirusowany pies może zagrażać całej rodzinie.